黄精的品种有很多，目前主要有三种，一是为黄精，又称“鸡头黄精”；二是多花黄精，又称“姜形黄精”；三是滇黄精，又称“大黄精”（这三种为《中国药典》2020版收录的基原植物）。除此外，还有诸如西藏黄精，热河黄精，二花黄精等等。

三种主流黄精的又称都来源于其外形，黄精又称鸡头黄精，是它的外形如同鸡头一样。

多花黄精又称姜形黄精，是它的外形如同姜块一样。

而滇黄精则外形巨大，所以又称大黄精，这估计与云南那边气候有关，潮湿温和，块根个大。

目前市场主要流通的黄精商品以姜形黄精为大宗，其次为滇黄精，鸡头黄精。

鸡头黄精主产河南，河北，内蒙古、陕西，山西等地，北方气候近百年来干燥恶化，其产量不大；姜形黄精主产贵州，湖南，湖北，安徽，浙江，江西等地区，以贵州、湖南产量大而质量优；滇黄精主产云南，贵州， 广西等地，目前也大量进入市场。